I. Identité de l’œuvre - Le tableau a été peint par Picasso entre 1906 et 1907. Il est présenté pour la première fois en juillet 1907.
- Une centaine d’esquisses du tableau a été faite. Il est donc le résultat d’un travail intense de recherche.
- C’est une peinture à l’huile.
- Il mesure 2 m 44 de longueur sur 2 m 34 de largeur.
- L’œuvre a été acquise à prix d’or par le Musée d’Art moderne de New-York (MOMA) en 1939.
- Le premier titre donné à l’œuvre par Picasso était « Le bordel philosophique » ou « Le bordel d’Avignon ». Il est renommé en 1916.
- La rue d’Avignon (carrer d'Avinyò) se situe à Barcelone, dans le quartier où vivaient et travaillaient les prostituées. « Les Demoiselles d’Avignon, ce que ce nom peut m’agacer ! C’est Salmon qui l’a inventé. Vous savez bien que ça s’appelait "Le Bordel d’Avignon" au début. Vous savez pourquoi ? Avignon a toujours été pour moi un nom que je connaissais, un nom lié à ma vie. J’habitais à deux pas de la Calle d’Avignon. C’est là que j’achetais mon papier, mes couleurs d’aquarelle. Puis, comme vous le savez, la grand-mère de Max était originaire d’Avignon. Nous disions un tas de blagues à propos de ce tableau. L’une des femmes était la grand-mère de Max.
L’autre Fernande, une autre Marie Laurencin, toutes dans un Bordel d’Avignon. » Pablo Picasso, 1933, Entretiens avec Kahnweiler

Précisions sur Picasso (pour comprendre cette œuvre) :

Science et Charité 1897 La vie 1903 « À huit ans, j’étais Raphaël. Il m’a fallu toute une vie pour peindre comme un enfant. »
Pablo Picasso

II. Analyse formelle (voir fiche d’analyse détaillée) - Ce tableau est le fruit d’un long travail de recherches et de préparation, en témoignent de nombreuses esquisses :

« Il devait y avoir aussi — d’après ma première idée — des hommes, vous avez d’ailleurs vu les dessins. Il y avait un étudiant qui tenait un crâne. Un marin aussi. Les