On nomme figure de style (ou de rhétorique), tous les traits par lesquels le langage s'éloigne de la simple fonction d'information. Elles jouent un rôle important dans l'écriture littéraire. On les nomme également « figures de rhétorique » ou « figures du discours ». Figures de ressemblance
Ex : Et ma jeunesse est morte ainsi que le printemps (Apollinaire)

en exprimant clairemement :

- le comparant (le printemps)
- le comparé (ma jeunesse)
- l'élément commun (morte)
- la liaison syntaxique (ainsi que)

La métaphore est une analogie dans laquelle ne sont pas exprimés un ou plusieurs des quatre termes qui sont explicites dans la comparaison.

Ex : Soleil cou coupé (Apollinaire) --> comparé-comparant

Dans sa forme la plus ramassée, il ne reste que le comparant :

Ex : Mettez un tigre dans votre moteur (publicité: comparé = essence; élément commun = puissance) Le mot désignant le comparé est alors remplacé par celui du comparant.

De toute façon, la liaison syntaxique est toujours absente

La personnification est une métaphore qui représente un objet inanimé comme s'il s'agissait d'un être humain.

Ex : L'alambic gardait une mine sombre. (Zola)

L'allégorie est une personnification dans laquelle une réalité abstraite est représentée comme un être humain.

Les figures d insistance

Les figures d'insistance sont les plus simples, elles sont souvent liées à une description de la réalité, mais elles peuvent entrer dans une argumentation comme la gradation. La répétition peut être grammaticale ou sémantique. Beaucoup de ces figures peuvent passer pour des fautes, mais c'est l'intention du locuteur et le sens général de l'énoncé qui décident de la pertinence de ces formes. L'intensité du propos varie en fonction de ces