Cours 6 : Le fonctionnalisme

L’école de Prague a donné naissance à plusieurs courants fonctionnalistes dans la deuxième moitié du XX° siècle jusqu’aux années 1970. En France, André Martinet pose en principe que la fonction principale du langage, qui est la communication, implique la notion d’économie linguistique. Le point central de la doctrine réside dans le concept de la double articulation. 1. Définition de la langue selon Martinet : « Une langue est un instrument de communication selon lequel l’expérience humaine s’analyse, différemment dans chaque communauté (…) en unité douées d’un contenu sémantique et d’une expression phonique : les monèmes ; cette expression phonique s’articule à son tour en unités distinctives et successives, les phonèmes, en nombre déterminé dans chaque langue. » (Martinet, 1991, P20) La fonction première d’une langue étant la communication de l’expérience humaine, cette fonction implique nécessairement une économie linguistique permise par la double articulation de la langue. Même si les langues sont différentes dans leur organisation et dans les phonèmes que chacune exploitent, mais elles sont toutes semblables dans le fait qu’elles sont toutes doublement articulées. 2. La double articulation : c’est la propriété de tout énoncé linguistique d’être segmenté à deux niveaux : à un premier niveau (la première articulation), en unités ayant à la fois une face formelle (signifiant) et une face significative (signifié) ; à un second niveau (la deuxième articulation). Cette unité de première articulation peut elle-même être segmentée en unités plus petites, non douées de sens, mais qui participe à la distinction des sens de ces unités. Ex : bal, pal, mal sont des unités de première articulation parce qu’elles sont douées d’un signifié et d’un signifiant. /b/, /p/, /m/, /a/, /l/ sont des unités de deuxième articulation, ils ont un signifiant, mais ils n’ont pas de signifié. La double articulation des langues constitue le fondement d’une