ETUDE COMMUNICATION

Les maladies liées au travail constituent un concept beaucoup plus large que les maladies professionnelles.

Pour ces dernières, les relations avec le travail sont directes et évidentes. Les maladies liées au travail englobent des maladies dont le lien de cause à effet avec le travail n’est pas toujours clair, ou univoque. Il peut s’agir de cas où les causes ne sont pas nécessairement objectivables, mais où un lien avec le travail peut être soupçonné, par exemple, lorsque le retrait du poste de travail s’accompagne d’une diminution des symptômes ou d’une amélioration de la santé ressentie. Dans d’autres cas, ce type de maladie se voit reconnaître une étiologie plurifactorielle car le travail ne peut à lui seul être le facteur déterminant de la maladie mais il peut contribuer à rendre son apparition plus précoce ou à en accélérer l’évolution. Le lien de ce type de maladie avec le travail peut donc être direct ou indirect, et d’autres facteurs peuvent intervenir dans l’«explication» de la maladie, tels des facteurs de risques environnementaux, une susceptibilité individuelle accrue ou encore des mécanismes du vieillissement cellulaire. Nous pouvons alors nous demander d’où proviennent ces maladies liées au travail et quels sont les risques pour la santé.
Une maladie liée au travail est une affection qui a un rapport avec le travail sans qu’aucun lien cause-conséquence clair n’existe. Il y a une association avec les expositions au travail (incluant la charge mentale et physique), mais également avec le style de vie et les habitudes de la personne, les facteurs environnementaux, les facteurs psychosociaux et la sensibilité individuelle. On peut citer comme exemples de maladies liées au travail les problèmes de santé liés au stress, ceux