C'est une première en Belgique : le CRIOC, en collaboration avec la RTBF, crée le "panier de la ménagère". Il s'agit de mesurer le niveau des dépenses des ménages, d’identifier chaque mois les produits dont les prix montent ou descendent et de proposer des astuces pour consommer malin.

Chacun peut le ressentir : le pouvoir d’achat des Belges a globalement diminué. Mais il est difficile de mesurer cette diminution. Il existe bien des instruments, tels l’indice des prix à la consommation, qui mesurent l’évolution du coût de la vie. Mais ils ne permettent pas au consommateur de mesurer concrètement l’impact de la hausse des prix sur son budget.

C’est pourquoi le CRIOC (Centre de recherche et d’information des organisations de consommateur), en collaboration avec la Faculté des Sciences Agronomiques de Gembloux, a décidé de créer un nouvel outil de mesure de l’évolution des prix : « Le panier de la ménagère ».

L’indice des prix à la consommation (« l’index »), publié par le ministère des affaires économiques, mesure l’évolution d’un groupe de biens et services acquis par les ménages et représentatifs de leurs habitudes de consommation. On a déterminé un indice de base fixé à 100 en 2004. Chaque mois, l’indice publié indique la fluctuation des prix par rapport à l’indice de base. Par exemple, l’indice du mois d’août 2008 est fixé à 112,18. Cet indice permet aussi de se faire une idée de l’inflation dans notre pays.

Le « panier de la ménagère » du CRIOC est plus concret : il représente la totalité des dépenses hebdomadaires moyennes d’un ménage de 2,3 personnes, consacrées tant aux achats alimentaires que non-alimentaires, aux achats de produits que de services, aux services publics que privés. Comment est-il calculé ? On part du revenu moyen du ménage, duquel on retire l’épargne réalisée par ce ménage. Le montant global de ces dépenses mensuelles est adapté chaque mois en fonction de l’indice des prix à la consommation et ensuite divisé par quatre pour