Maurin
Florent
L1 socio, S2, G6

TD Auteur et extes
Le double sens de « outsider »

1)

Howard Saul Becker est un sociologue américain né le 18 avril 1928 à Chicago dans l’Illinois. Après avoir été professeur à l’université Northwestern (Chicago) et à l’Université de Washington à Seattle, il est aujourd’hui à la retraite. Howard Becker est un des héritier de la tradition de l’Ecole de Chicago et s’inscrit ainsi dans le courant de l’interactionnisme symbolique. Il mena longtemps une carrière parallèle de pianiste de jazz, grâce à laquelle il a financé ses études. Il est aussi passionné de photographie, à laquelle il a consacré plusieurs articles.

Il a été étudiant à l’université de Chicago dans les années 1940. Il a ainsi suivi les enseignement des maîtres de l’Ecole de Chicago, notamment Everett Hughes, dont l’œuvre le marqua en particulier. Il a réuni autour de la revue Social Problems dont il devient le rédacteur en chef en 1961 plusieurs des sociologues américains hostiles au courant fonctionnaliste, alors dominant aux Etats-Unis (Erving Goffman, Aaron Cicourel…).
Sa méthode privilégie la biographie des acteurs sur le parcours desquels il travaille. Il suit en cela un processus d'accumulation des données qui ajoute des éléments à une mosaïque déjà préexistante formée par les travaux de ses collaborateurs ou de ses prédécesseurs. "La biographie, toujours par sa richesse en détail, peut être importante quand et là où la recherche stagne, ayant épuisé l'analyse de quelques variables avec une précision toujours accrue, mais avec un rendement décroissant de la connaissance. »

Il est connu surtout pour être l'auteur de deux ouvrages marquants, l'un en matière de sociologie de la délinquance, Outsiders (1963), l'autre en matière de sociologie de l'art, Les mondes de l'art (1982). Il est aussi l'auteur d'ouvrages ouvrages, de sociologie générale, Comment parler de la société (La Découverte, 2009), Ecrire les sciences sociales (Economica, 2004), Les ficelles