L'expression « doit-on toujours ? » signifie qu'une action est nécessaire en toutes circonstances, de telle sorte qu'il n'y a aucune exception au caractère obligatoire de sa réalisation. Par oeuvre littéraire, nous entendons dans un sens général une production de l'esprit humain qui s'incarne dans le langage, quelque soit la forme de celui-ci (vers ou prose, notamment) et qui se distingue des autres productions langagières par différents critères. Nous pouvons en retenir deux principaux : la plurivocité et l'attention portée au style. Alors que les écrits utilitaires et non littéraires n'attachent guère d'attention a la forme et ne se préoccupent que de délivrer un message, l'oeuvre littéraire se distingue au contraire par le fait que sa forme est inséparable de sa signification, et par celui que sa signification n'est jamais univoque puisqu'elle supporte au contraire une pluralité d'interprétations contradictoires et cependant compossibles. Par « leçon » nous pouvons entendre la délivrance d'une information qui sert valablement à celui qui la reçoit. Cette leçon peut avoir pour but de délivrer a autrui une connaissance qu'il ne détient pas, on parlera alors de leçon éducative. Ou alors cette leçon peut avoir pour but de suppléer à l'expérience d'autrui, en délivrant des informations d'ordre moral sur le monde et l'humanité : on parlera alors de leçon expérientielle. Si nous posons la question « doit-on toujours attendre d'une oeuvre littéraire qu'elle nous donne une leçon ? » nous entendons par la que dans toutes circonstances, et sans exceptions aucune, notre attente vis-à-vis d'une oeuvre littéraire doit être qu'elle nous délivre une leçon éducative ou expérientielle. Dans un premier temps, nous ne pouvons adhérer à une telle thèse, dans la mesure où l'oeuvre littéraire a souvent été dévalorisée en raison de son caractère mensonger et trompeur. Cependant, ne pouvons-nous pas lui reconnaitre également une fonction éducative, et voir en elle un moyen adéquat