Contexte biographique Fred Uhlman est né en 1901 à Stuttgart. Sa famille, aisée, d’origine juive mais peu pratiquante, est installée depuis deux siècles en Allemagne. Il fréquente une école où il est le seul enfant juif. Devenu jeune avocat, il s’engage au parti social-démocrate, adversaire du Parti nazi. Après la victoire d’Hitler aux élections législatives de 1932, il évite de peu la déportation en fuyant l’Allemagne. Il s’installe à Paris où il fréquente les milieux artistiques et se met à peindre. En 1936, il rencontre Diana, fille d’un parlementaire anglais. Il l’épouse et s’installe en Angleterre où il essaie de faire venir ses parents qui refusent de quitter l’Allemagne : ils mourront en déportation. Lui-même s’éteint à Londres en 1985.
Contexte historique 1921 : Hitler prend la tête du Parti national socialiste allemand des travailleurs (NSDAP)
1925 : Parution de Mein Kampf ; 1 450 000 exemplaires vendus entre 1925 et 1933.
Avril 1932 : Le chancelier Hindenburg est réélu président du Reich. Hitler a obtenu 37% des voix.
Juillet 1932 : Le parti nazi remporte la majorité aux élections législatives.
Janvier 1933 : Hitler devient chancelier.
Février 1933 : Le Reichstag est incendié, les communistes arrêtés, le Parti communiste interdit.
Avril 1933 : Premières mesures antisémites : les Juifs sont exclus de la fonction publique, les entreprises et commerces juifs sont boycottés.
Juillet 1933 : Le national- socialisme est déclaré parti unique. Création de la Gestapo.
En 1932, des événements agitent l’Allemagne. À cette période, la crise économique mondiale touche durement le pays. L’Allemagne est d’autant plus affaiblie économiquement qu’elle doit payer un lourd tribut aux vainqueurs de la Première Guerre mondiale : un fort ressentiment anime le peuple allemand à la suite de la signature du traité de Versailles (28 juin 1919). C’est dans ce contexte que l’antisémitisme et la doctrine nazie font leur apparition et gagnent un électorat croissant