Compte rendu : « Mythes et paradoxes de l’histoire économique »
Paul Bairoch

Paul Bairoch (1930-1999) est l’un des grands historiens économistes d’origine belge de l’après-guerre. Après une formation universitaire initiale à Paris, il obtient son doctorat à l’Université libre de Bruxelles en 1963. Il fût conseiller économique au GATT à Genève. Il enseigne en tant que professeur d’histoire économique à l’Université de Genève jusqu’en 1995. Ses œuvres ont tenté de remettre en cause des idées reçues en économie, telles que celles qui soutiennent qu’il existe un lien entre le libre –échange et le développement socio-économique. Il a également travaillé sur les révolutions industrielles et l’émergence du phénomène urbain. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages dont le principal est « Victoires et Déboires », son Histoire économique des temps modernes. Dans « Mythes et paradoxes de l’histoire économique », Paul Bairoch souhaite mettre fin à de fausses idées concernant l’histoire économique du XIXème et du XXème siècle. Il commence et achève son livre avec la comparaison et les conséquences des krachs de 1929 et de 1987 et les modifications qu’ils entrainèrent, montrant qu’il n’est pas possible d ‘établir de relation, ni de loi universelle car l’Histoire ne répète jamais exactement. Chaque problème est exposé sous forme de questions. Quatre grandes parties constituent l’ouvrage : * Les grands mythes du monde développé : Il s’attache à démontrer que les mythes concernant le libre-échange et le protectionnisme sont faux. Le libre-échange n’est pas synonyme de croissance économique, mais au contraire le libéralisme va souvent de pair avec une stagnation de la croissance économique alors que le protectionnisme s’associe en général à une croissance économique. * Les grands mythes sur le rôle du Tiers-monde dans le développement occidental : Paul Bairoch met fin aux mythes laissant croire que le Tiers-monde a fourni en matières premières l’Occident et