II – Les intendants

Nous verrons dans une premiere partie l'origine et la chronologie des intendants, puis leurs fonctions.

A) Origine et chronologie

Le mot « intendant » apparaît dans les années 1620. Leur dénomination officielle est : « intendant de justice, police et finances et sont dotés de pouvoirs de justice, de police et de finances. .Séguier est le grand fondateur des intendants de généralité. « Ayant considéré combien il est important et necessaire a notre service et au bien et au soulagement de nos sujets de pourvoir a la bonne administration de la justice et police des finances », difficulté a gerer le peuple de la part du roi. Afin de pouvoir gerer les révoltes populaires dues a l'augmentation de la pression fiscale necessitée par les besoins de la guerre, il depeche en province maitres des requetes et conseillers d'Etat. Permanents à partir de 1634, ils furent installés à la tête des généralités à partir de 1635. Puis, ces intendants prirent en main l'assiette et la repartition des impots entre 1634 et 1643, date à laquelle Mazarin leur confia officiellement cette tache. Face aux frondeurs, aux mecontentements des cours souveraines et des bureaux des finances, Mazarin et la reine régente acceptèrent de supprimer les intendants, en 1648 lors de la Fronde, ils furent rétablis en 1653. Dès 1653, les intendants sont omniprésents sous le titre de « commissaires départis pour l'éxécution des ordres du roi ». En 1661, Louis XIV restreint le pouvoir des gouverneurs (pour éviter les dériveset les intendants – un par généralité ou par province – s'imposeront peu à peu comme les representants du roi dans la province. Entouré d'un ou deux commis, d'un secretaire particulier ou premier secretaire, d'un ou deux clercs aux ecritures embauchés et remunerés par lui, l'intendant donne naissance dans les années 1690 aux intendances, ensemble de bureaux qui expedient les affaires. L'Assemblée constituante les supprima en 1789.

B) La fonction des intendants