Le comte _ Non. C'est trop joli. Continuez.
Lucile _ « Et on n'a pas le courage de me dire : là, fais un mauvais tour qui ne te rapportera que du mal, perds ton plaisir et ta bonne foi. Et parce que je ne peux pas, moi, on me trouve dégoûtée. »
Hortensia _ « Que voulez vous, ces gens-là pensent à leur façon et souhaiteraient que le prince fût content. »
Le comte _ Bien, Hortensia!
Lucile _ « Mais ce prince, que ne prend-il une fille qui se rende à lui de bonne volonté? Quelle fantaisie d'en vouloir une qui ne veut pas de lui. Quel goût trouve-t-il à cela? »
La comtesse, au comte, que Lucile a regardé en jouant. _ Signalez lui que le prince n'est pas en scène, Tigre. C'est Hortensia qu'il faut regarder.
Lucile _ « Car c'est un abus que tout ce qu'il fait: tous ces concerts, ces comédies, ces grands repas qui ressemblent à des noces, ces bijoux qu'il m'envoie. Tout cela lui coûte un argent infini. C'est un abîme, il se ruine. Demandez-moi ce qu'il y gagne. Quand il me donnerait toute la boutique d'un mercier, cela ne me ferait pas tant plaisir qu'un petit peloton qu'Arlequin m'a donné. »
Hortensia _ « Je n'en doute pas. Voilà ce que c'est l'amour. J'ai aimé de même. Et je me reconnais au peloton. »Est-elle sincère en disant cela? Je sens que je parle faux. A-t-elle aimé vraiment? A-t-elle un jour préféré un petit peloton de laine à tous les bijoux du prince?
Le comte _ Et vous, ma chère Hortensia?
Hortensia _ Tigre, il ne s'agit pas de moi. Si c'est un jeu que vous jouez, il n'est pas drôle! Vous venez de nous dire que n'étions pas nous...
Le comte _ Pardon. Quand j'ai distribué la pièce, j'ai très bien su ce que je faisais. Vous l'avez parfaitement dite votre réplique.
Hortensia _ Je l'ai donné "sincère".
Le comte- Et comme vous n'avez jamais préféré le moindre peloton de laine à votre plaisir, en la donnant "sincère" vous avez eu l'air abominablement faux. C'était parfait. C'est ce que je voulais. Continuez.
Hortensia _ Vous jouez de nous comme de