Chapitre 1 : Le prix & les décisions économiques par l’échange.
I/L’influence du prix sur le comportement des agents
Lorsque les prix peuvent varier librement, ils fournissent une information importante permettant de guider les agents économiques (offreurs & demandeurs) dans leur décision de production & de consommation.

Quand le prix d’un bien ou d’un service, les demandeurs sont obligés de réaliser des arbitrages entre la satisfaction de leur besoin & leur contrainte budgétaire.
Ils peuvent soit :
Diminuer la consommation du bien ou du service
Se tourner vers des biens substituables lorsque c’est possible.

La  de la demande est d’autant plus importante que l’élasticité prix du bien considéré est forte : quand la demande est très sensible à la variation du prix, une  de ce prix va entraîner une  importante de la demande.
Ex : le pétrole, le vin  Bien élastique

Dans le cas contraire (bien peu élastique), les demandeurs sont parfois amenés à maintenir leur consommation au même niveau & payer plus (+) cher quand ils jugent que la consommation de ce bien est indispensable.
Ex : Lait, l’eau.

De manière symétrique, quand les prix atteignent des niveaux élevés, les offreurs sont incités à augmenter leur offre pour augmenter leur profit & de nouveaux offreurs vont être attirés sur le marché car les profits y sont élevés.

La loi de l’offre et de la demande résume les comportements habituels des offreurs et des demandeurs face aux variations du prix : un prix en hausse va inciter les demandeurs à diminuer leur consommation & les offreurs à augmenter leur offre, c’est le contraire pour un prix en baisse.
II/Le marché, un lieu de confrontation entre l’offre & la demande
En éco, on parle de marché à partir du moment où les offreurs & les demandeurs d’un bien ou d’un service peuvent effectuer des transactions à des prix librement fixés.
Dans nos éco temporaires, c’est grâce au marché concurrentiel que s’organise la majorité des échanges entre les acteurs