Chapitre 5

le LEXIQUE (“dictionnaire mental”) d’une langue

La fonction des mots: 
Les catégories verbales de Whorf et de
Jakobson

Sémantique I: Catégories grammaticales selon B. L. Whorf

le LEXIQUE (“dictionnaire mental”)
• (1) REPRÉSENTATION PHONOLOGIQUE : 
/œf/
• (2) CATÉGORIE LEXICALE: nom
• (3) CATÉGORIE SÉMANTIQUE: genre masculin
• (4) TRAITS MORPHOPHONOLOGIQUES: pluriel /ø/ (cp. boeufs)
• (5) SENS (intension) du lexème/mot: {…}

Nota bene! Il faut distinguer la catégorisation lexicale (“nom”, “verbe”,
“adjectif”) de la fonction du mot dans le contexte du discours.
• référence — indiquer un individu ou une classe d’individus (entités)
• prédication — ce qui est affirmé à propos d’un référent (action, état)

Catégories lexicales (“Parties du discours”):
Classes de mots (ou lexèmes) ayant des traits morphologiques et/ou syntaxiques distinctes.
Définitions traditionnelles :
• NOM : Forme du langage, mot ou expression servant à désigner les êtres, les choses d’une même catégorie
• VERBE : Mot qui exprime une action, un état, un devenir, et qui présente un système complexe de formes (conjugaison)
• ADJECTIF : Mot susceptible d’accompagner un substantif, qui exprime une qualité de ce qui est désigné par le nom

Catégorie sémantique
• une distinction de sens systématiquement reliée à des marqueurs morphologiques et/ou syntaxiques qui servent à les distinguer des autres types de distinctions.
• Chaque catégorie sémantique est obligatoire pour une certaine classe de lexèmes, et correspond à un paradigme de formes (nombre, genre/classe, personne, temps, aspect, mode, &c.).
• Le sens de chaque forme dépend des sens des autres formes faisant partie du même paradigme.

1

Catégories grammaticales et distinctions de sens
• Il faut discriminer entre les distinctions catégoriques obligatoires imposées par la grammaire (p. ex. nombre, genre) et les distinctions de sens facultatives (p. ex. quantité, sexe).
• Toute langue est