Sommaire :
I) Origine du nom
II) Histoire
III) Ecuyers et Chevaux
IV) Dressage et sauts d’école
V) Représentations publiques
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I) Origine du nom Dans la terminologie militaire, due aux guerres napoléoniennes, les cadres sont un ensemble de gradés chargés de l’encadrement de la troupe. Les sous-lieutenants formés à l’école de cavalerie de Saumur portent, à partir de 1876, un uniforme aux tons bleus, sombre en grande partie, plus ou moins défini : on les surnomme le « Cadre bleu ». En 1888, est évoquée la possibilité d'appeler l’école le « cadre d’or », suivant les caractéristiques colorées des éperons, viroles de cravaches et les décorations du képi et de la tunique. Le chef d’escadrons de Contade change la tenue en 1898 pour imposer le noir, autant par facilité d'intendance que pour suivre un effet de mode des plus fortunés parmi les élèves1. Le nom de « Cadre noir » s'impose alors comme nom d’usage. Jusque récemment, le Cadre noir s'appelait pour l’armée française « les écuyers du Manège de Saumur » : c’est le 21 janvier 1986 que le Cadre noir gagne officiellement son nom en devenant un organisme officiel. Jusque là, le nom n'était pas déposé ni protégé, seulement un usage : pour illustration, en 1986, l’école demande à deux entreprises locales de lui verser des subsides pour leur utilisation de ce nom, ce qui lui est refusé. L’utilisation du surnom est ancienne, sa première mention remonte à 1900, où un chroniqueur de la revue Sport Universel Illustré utilise le terme de « Cadre noir ». L’usage militaire est officialisé par le lieutenant-colonel de Saint-André, écuyer en chef de 1964 à 1972, qui fit son papier à en-tête au nom de « Cadre noir, l’écuyer en chef » en lieu et place de « l'écuyer en chef du Manège » ou « Manège, l’écuyer en chef ».

II) Histoire

1) Avant le Cadre Noir l’équitation de tradition française. A la Renaissance, l'influence de la vie des cours princières