Qu´est-ce que cet oeuf ? une masse insensible avant que le germe y soit introduit ; et après que le germe y est introduit, qu´est-ce encore ? une masse insensible, car ce germe n´est lui-même qu´un fluide inerte et grossier. Comment cette masse passera-t-elle à une autre organisation, à la sensibilité, à la vie ? Par la chaleur. Qu´y produira la chaleur ? Le mouvement. Quels seront les effets successifs du mouvement ? Au lieu de me répondre, asseyez-vous, et suivons-les de l´oeil de moment en moment. D´abord c´est un point qui oscille, un filet qui s´étend et qui se colore, de la chair qui se forme ; un bec, des bouts d´ailes, des yeux, des pattes qui paraissent ; une matière jaunâtre qui se dévide et produit des intestins ; c´est un animal. Cet animal se meut, s´agite, crie ; j´entends ses cris à travers la coque ; il se couvre de duvet ; il voit ; la pesanteur de sa tête, qui oscille, porte sans cesse son bec contre la paroi intérieure de sa prison ; la voilà brisée ; il en sort, il marche, il vole, il s´irrite, il fuit, il approche, il se plaint, il souffre, il aime, il désire, il jouit ; il a toutes vos affections ; toutes vos actions, il les fait. Prétendrez-vous, avec Descartes, que c´est une pure machine imitative ? Mais les petits enfants se moqueront de vous, et les philosophes vous répliqueront que si c´est là une machine, vous en êtes une autre. Si vous avouez qu´entre l´animal et vous il n´y a de différence que dans l´organisation, vous montrerez du sens et de la raison, vous serez de bonne foi ; mais on en conclura contre vous qu´avec une matière inerte, disposée d´une certaine manière, imprégnée d´une autre matière inerte, de la chaleur et du mouvement, on obtient de la sensibilité, de la vie, de la mémoire, de la conscience, des passions, de la pensée. Il ne vous reste qu´un de ces deux partis à prendre ; c´est d´imaginer dans la masse inerte de l´oeuf un élément caché qui en attendait le développement pour manifester sa présence, ou de supposer que