Définition

L’euthanasie désigne l’acte mettant délibérément fin à la vie d’une personne dans l’intention de mettre un terme à une situation jugée insupportable. Dans une acception plus contemporaine et plus restreinte, l'euthanasie est décrite comme une pratique (action ou omission) visant à provoquer le décès d'un individu atteint d'une maladie incurable qui lui inflige des souffrances morales et/ou physiques intolérables, particulièrement par un médecin ou sous son contrôle.
L’euthanasie réclamée par le malade, est dite : « volontaire ».
L’euthanasie faite à l’insu du malade (incapable d’exprimer sa volonté), est dite : « imposée ».

Mode « opératoire »

Injection d’une drogue ou d’un produit toxique.
Omission d’administrer un traitement indispensable.

L’euthanasie et le suicide assisté ne sont pas autorisés en France.
L’euthanasie relève de l’homicide volontaire.
Le suicide assisté relève de la non-assistance à personne en danger.
Les demandes d’euthanasie proviennent le plus souvent des familles.
Les demandes peuvent être l’expression d’une souffrance physique, morale ou existentielle.
Devant la souffrance physique ou la dépendance, le malade veut au moins rester digne aux yeux de ses semblables. Accéder à sa demande est une façon de reconnaître que son désespoir est fondé et que sa vie actuelle n’a plus de sens à nos yeux (et qu’il n’est déjà plus digne d’être vivant).
La pression sociale peut conduire les malades ou les personnes âgées à la conviction d’être des gêneurs. Il pourrait être facile de culpabiliser les malades, les personnes fragiles, les personnes âgées et de les encourager à recourir à l’euthanasie présentée alors comme un acte courageux, généreux, voire comme une dernière preuve d’amour.

La loi Leonneti du 22 avril 2005

C'est actuellement le seul texte qui parle d'euthanasie, de manière plus ou moins détournée. Jean Leonetti, son auteur, a d'ailleurs été invité à réfléchir à d'éventuelles révisions à apporter à ce