Biographie de Primo Lévi
Primo Levi est né le 31 juillet 1919 à Turin. Issu d'une famille juive piémontaise. Son père est ingénieur, et sa mère est femme au foyer.
De 1925 à 1937, Primo étudie à Turin. Il a un profil scientifique.
Dès septembre 1938, Mussolini met en place des lois fascistes qui multiplient les interdictions faites aux Juifs. Primo Levi parvient toutefois à continuer ses études. Il obtient son baccalauréat de chimie en juillet 1941. Si son diplôme indique la mention très bien, il précise aussi « de race juive », ce qui lui bloque formellement l'accès à un emploi.

De 1941 à 1943, Primo Levi travaille donc successivement et clandestinement dans une mine puis deux usines à Milan, à la suite de quoi il quitte la ville et rejoint le parti d'action clandestin, qui vise à lutter contre le fascisme.
Mais le 13 décembre 1943, son groupe est capturé par une milice fasciste, et il est envoyé le mois suivant au camp de Fossoli. L'arrestation des combattants est due à leur inexpérience, dont a profité un agent fasciste pour s'infiltrer dans le groupe.
Le 22 février 1944, Levi est déporté à Auschwitz avec 650 autres juifs italiens. Ils ne seront que vingt à en revenir. Là, il est affecté au camp de Monowitz. Son long séjour à Auschwitz est la période la plus douloureuse et la plus marquante de sa vie, celle qu'il racontera dans un livre à la portée planétaire : Si c'est un homme.
Alors que presque personne n'y a survécu, Primo Levi attribue sa survie à une « concaténation de circonstances ». Son récit est à la fois poignant et atroce. L'ouvrage est reconnu quasi unanimement comme « l'une des œuvres les plus importantes du vingtième siècle ».

Le camp de Monowitz est libéré par les Russes en janvier 1945. Jusqu'en mai, Primo Levi officie comme infirmier dans le Sud de la Pologne, au cœur du camp de transit de Katowice.
Il ne rentre à Turin que le 19 octobre 1945, après plusieurs mois de voyage en Biélorussie et Roumanie.
Il faut attendre 1946 pour