En France, on estime que plus de deux millions de femmes sont victimes de violences conjugales, soit une sur dix. Chaque année, quatre cents d'entre-elles meurent à la suite des mauvais traitements infligés par leur mari ou compagnon. La violence au sein du couple est un processus évolutif au cours duquel un partenaire exerce, dans le cadre d’une relation privilégiée, une domination qui s’exprime par des agressions physiques, psychiques ou sexuelles. Néanmoins, la France a connu de nombreuses évolutions législatives concernant les violences conjugales. De plus, la femme n’occupe plus la même place qu’avant dans notre société depuis l’égalisation. Ce qui nous amène à nous demander si le processus d’égalité entre les hommes et les femmes a eut une incidence quelle qu’elle soit sur les violences conjugales ?

I. L’égalité entre l’homme et la femme dans le couple

A- Le poids de l’histoire

1) Retour historique sur la condition de la femme

Pendant très longtemps les violences faites aux femmes sont restées invisibles et impunies, parce que les autorités religieuses et les lois accordaient tous les pouvoirs au « chef de famille », y compris celui de battre sa femme et ses enfants. Au Moyen-âge, le « droit de correction » faisait partie des coutumes. Au XVe siècle, en Occident, l’Eglise précisait quand et comment un homme pouvait battre sa femme. Au XIXe siècle, le code Napoléon a renforcé l’autorité maritale. Il expliquait que : « La femme est donnée à l’homme pour qu’elle lui fasse des enfants, elle est donc sa propriété comme l’arbre fruitier est celle du jardinier ». La femme devait obéissance à son mari. La brutalité et les violences qui se dérouleraient « en privé » n’étaient pas sanctionnées par les pouvoirs publics. Quant à la femme, elle l’accepte dans un premier temps, souvent au nom de l’amour ou de la préservation de la famille. Elle occupait une place unique : gardienne du foyer et des enfants. La femme n’a été reconnue comme une