La Comédie humaine est un ensemble d’ouvrages d'Honoré de Balzac. Les textes sont classés par milieux sociaux, par lieux géographiques, ou par catégories psychologiques réunis dans des ensembles génériques. L’idée de la «Comédie Humaine » vint d’une comparaison entre l’Humanité et l’Animalité. L'ambition de l'auteur était de décrire de façon quasi complète la société qui l'entourait, construisant ainsi un édifice qui pourrait relater l’époque d’un point de vue interne et qui contrairement au livre d’histoire se focaliserai sur les mœurs de la société. Balzac voulait enfermer toute son époque dans sa Comédie humaine. Afin d’expliquer ce passage de l’avant propos de la comédie humaine il est fondamental de comprendre l’inspiration de Balzac. La source d’inspiration majeure de l’auteur est « la comparaison entre l’Humanité et l’Animalité ».
La Comédie Humaine raconte la société à l’époque de Balzac, une société, qui, pour lui « ressemble à la Nature », alors, à la façon de Buffon qui rédigea un livre recensant toutes les espèces zoologiques, Balzac propose d’en faire de même avec les espèces sociales. Il reconnaît des différences entre hommes et animaux, mais rien qui ne puissent infirmer ses études analytiques comparatives, qu’elles soient sous forme de textes intégralement satiriques ou de métaphores glissées dans ses écrits. L’approche que fit Buffon un siècle avant le sien consiste à classer les espèces zoologiques dans le cadre des milieux différents et à analyser les conditions dans lesquelles ces espèces peuvent vivre et se reproduire. Balzac pressenti que, sous ce rapport, « la Société ressemblait à la Nature » et qu’il existait des espèces sociales, comme il y a des espèces zoologiques.»
Selon Balzac l’Humanité et l’Animalité sont des conditions proches, car, comme les animaux d’une même race, les hommes d’une même catégorie sociale sont construits selon un même schéma. L’écrivain souhaite donc décrire la société pour mettre en évidence la « comédie