A Athènes, au Ve siècle avant J-C, bien que la Démocratie Athénienne connaît un grand rayonnement, il n'en est qu'elle possède, néanmoins, des limites.

L'immense majorité de la population est exclus de la Citoyenneté ( 40 000 Citoyen sur 350 000 habitants ). La Démocratie directe suppose la présence active et régulière des Citoyens. Or celle-ci est difficile pour les paysans éloignés de la Ville ou pour ceux qui ne peuvent se permettre de perdre une journée de travail. Néanmoins, les familles aisées sont libres de se consacrer entièrement à la direction de l'état, d'ailleurs les Magistratures les plus importantes restaient réservés aux riches. Les assemblés subissaient ainsi, l'influence de brillants orateurs ayant reçu une éducation coûteuse réservé aux riches. Ainsi, dans une Cité où l'art de la parole était prépondérant ( essentiel ), l'égalité entre tout les citoyens étaient en partie théorique et la démagogie fréquente ( Une attitude politique qui consiste à flatter le peuple pour obtenir son soutient ).

Au V e siècle av. J.-C., la cité d’Athènes compte 400 000 habitants. Ils n’ont pas tous les mêmes droits politiques. La population se divise en cinq groupes principaux : les citoyens (des hommes), les femmes, les enfants, les métèques (étrangers) et les esclaves.

libres de travailler et de s’enrichir, mais ils ne possèdent aucun droit politique étant donné que leurs parents ne sont pas athéniens. L’État les protège comme les autres citoyens, et ils doivent eux aussi servir dans l’armée et payer des impôts.
Les esclaves sont nombreux en Attique, la région de la Grèce qui comprend Athènes. On en dénombre 180 000. La plupart d’entre eux sont d’origine étrangère. Ils sont nés esclaves, ils ont été achetés comme esclaves ou ils le sont devenus lors d’une guerre après avoir été faits prisonniers. Ils n’ont évidemment aucun droit.La démocratie dans l’histoire Page 12 de 51
Texte de Gaston Lavergne publié sur le site Internet de