L'expression « art contemporain » désigne de façon générale et globale l'ensemble des œuvres produites depuis 1945 à nos jours, et ce quels qu'en soient le style et la pratique esthétique. Dans cette classification périodique, l'art contemporain succède à l'art moderne (1850-1945). Cette désignation s'applique également aux musées, galeries,salons montrant les œuvres de cette période.. On parle aussi d'art contemporain pour désigner, par convention, l'art des années 1960 et d'après.

La période contemporaine commencerait à partir de 1945, avec la fin de la Seconde Guerre mondiale et, la plupart des études traitent de la période qui débute en 1945 et va jusqu'à aujourd'hui .Le « contemporain » serait donc l'art d'aujourd’hui. Des références permettent de définir ce qu'est la méthode contemporaine. La principale est la transgression par rapport à l'époque antérieure ; ainsi la notion d'« art contemporain » voudrait affirmer son indépendance et voudrait mettre fin à l'art moderne. L'art contemporain possède une spécificité esthétique qui peut devenir polémique, puisque les artistes accusent les spectateurs de ne pas avoir une distance nécessaire pour apprécier les œuvres. L´art contemporain revendique être la rupture avec les formes d'art dites traditionnelles, et, surtout d'être un art mal interprété. En effet, comment interpréter un art quand on ne le comprend pas ?
L’art contemporain est un art beaucoup plus réservé à un public de professionnel, qu’à un public traditionnel. Les œuvres d’artistes contemporains sont difficiles à comprendre ou à interpréter de façon positive. Le premier jugement que l’on peut porter sur une œuvre contemporaine est bien évidemment le fameux « Moi aussi je peux le faire ». Certains artistes, auront pour réponse à « ces mauvaises langues » comme ils les surnomment, qu’ils ont tord et que l’art contemporain est un doté d’une technique très minutieuse et qui demande une grande réflexion. Permettez-moi dans douter, où est la technique