L’Art Celte apparaît en Europe au début du Vème siècle avant JC et disparaît à la conquête romaine -50 avant JC. Appeler aussi peuple de « l’âge de fer », on a également retrouvé des traces de leur civilisation en Irlande, en Grande Bretagne.
C’est un art décoratif, à tendance très abstraite, inspiré par les motifs végétaux.
Il se perpétuera à travers l’histoire de l’art en partie grâce à l’orfèvrerie et aux enluminures chrétiennes du Moyen-âge.

Comment l’orfèvrerie celte, au tant inspiré d’autre civilisations, a-t’elle put avoir un style aussi personnelle et reconnu de tous, encore aujourd’hui ?

I. Les Origines
L'art des Celtes présente une grande diversité selon les époques et les régions considérées. Il n'est pas, non plus, exempt d'influences extérieures : étrusque, grecque, scythique, puis latine, et enfin germanique et chrétienne.
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1) Le commencement Vers la fin du IIIe millénaire av JC, après les Sémites, les Sumériens et les Elamites, apparaissent les Indo-Européens.
Leurs conquêtes s'étalent aussi bien dans le bassin oriental que dans le bassin
Méditerranéen. Ces invasions indo-européennes indiquent la fin des âges lithiques et marquent le commencement des âges du cuivre et du bronze.

2) Leurs conquêtes En 900 avant JC, le fer arrive en Europe, en provenance du bassin méditerranéen. Vers 800 avant JC débute la période d'Hallstatt, en référence à la nécropole autrichienne située au-dessus du lac du même nom.
Les premiers émigrants, établis sur les rives de la mer du Nord, s'emparent de la Grande-Bretagne , puis s'installent en Irlande, dont le nom ancien, "Iverioî", transparaît dans le nom actuel de la République irlandaise: Eire. Arrivant au bord de l'océan, ils deviennent sédentaires. Certains s'installent en tant que marins pour vivre de la pêche et du commerce qu'ils peuvent en faire, d'autres comme pasteurs, agriculteurs, artisans, forgerons ou encore architectes...
Vers 650 avant JC, les Brittonnes