II - Apollinaire s'inspirant de la légende d'Orphée

La légende d’Orphée relate un amour passionnel et tragique entre un poète : Orphée et une nymphe : Eurydice. Cette histoire date de la Grèce antique, et a été transmise oralement par les aèdes (poètes grecs). Plus tard, Virgile (les Georgiques) et Ovide (les Métamorphoses), ont proposé deux interprétations différentes du mythe.

Qui est Orphée?
Orphée est le fils d’Oegre, roi de Thrace, et de Calliope, muse de l’éloquence.
Ayant un don réel pour la musique et la poésie, Apollon lui offrit une lyre à sept cordes. Les muses lui apprirent à en jouer et pour les remercier, Orphée rajouta deux cordes, en hommage aux neuf muses. Grâce à sa musique, il charmait les Hommes, les végétaux, les arbres, les rochers et même les êtres les plus atroces ne résistaient pas à l’envoûtement de son chant.

Orphée et Eurydice
A son retour d'Egypte, Orphée rencontra Eurydice, une nymphe. Ils tombèrent amoureux.
Malheureusement, un jour, alors qu'Eurydice se promènait dans la vallée du fleuve Pénée, elle fit la rencontre d'un dieu, Aristée, qui lui fit des avances. Elle refusa et le dieu se mit à la pourchasser. Elle courut et mit son pied sur un serpent venimeux qui la mordit, causant sa mort.
Orphée, inconsolable, tente d'aller récupérer Eurydice dans le royaume des morts.

Orphée aux Enfers
L'entrée des Enfers était habituellement impossible pour quelqu'un qui n'était pas encore mort : pour y entrer, il fallait rencontrer plusieurs personnages (Charon, Cerbère, les Harpies, la Chimère...) qui donnaient ou non leur accord. Mais Orphée disposait d'un grand atout: sa lyre. Grâce à elle, il charma les Enfers, offrant ainsi un instant de bonheur aux suppliciés qui n'eurent plus à subir leur éternelle sanction: la roue d'Ixion cessa de tourner, Tantale n'eut plus ni faim ni soif, les Danaïdes posèrent leurs jarres...
Même Hadès et Perséphone, habituellement insensibles, furent eux aussi ébahis devant un tel amour si bien