Les années 1980 couvrent la période du 1er janvier 1980 au 31 décembre 1989. Elles sont marquées au début par les politiques libérales de Ronald Reagan aux États-Unis et Margaret Thatcher en Angleterre, par l'arrivée au pouvoir de la gauche en France avec l'élection à la présidence de François Mitterrand, et, à la fin, par la chute du communisme dans les pays de l'Est.
Intéréssont nous d'abord aux USA :

Sous Reagan, les États-Unis renouent avec le libéralisme économique. Déréglementation des prix du pétrole. Hausse record des taux d’intérêts. Réforme fiscale. Le taux marginal le plus élevé de l’impôt fédéral sur le revenu des ménages, qui atteignait 90 % à l’époque de Kennedy, tombe à 31 %. Reprise économique après 1983. Le chômage diminue (15 millions d’emplois sont créés entre 1982 et 1988). L’indice Dow Jones des actions industrielles, après avoir stagné dans les années 1970, s’envole après 1983. Le déficit commercial est en hausse vertigineuse. En 1980, le constructeur automobile Chrysler n’est sauvé de la faillite que par l’aide financière du gouvernement fédéral. Des centaines de milliers de travailleurs sont licenciés (1979–1980). Après un lent déclin, la production automobile américaine retrouve son dynamisme, par une adaptation aux méthodes modernes de fabrication et d’organisation et dans un climat plus ouvert à la concurrence dans toute la gamme des véhicules. La productivité du travail augmente. Elle doublera chez Chrysler entre 1980 et 1992. Les innovations se multiplient, la qualité s’améliore, les automobiles s’adaptent aux contraintes publiques en matière de pollution, de sécurité et de consommation de carburant.

Puis à l'AEurope occidentale:

La mise en œuvre du programme économique thatchérien plonge d’abord le Royaume-Uni dans sa première récession depuis 1929 (1980-1982). 748 morts dans des attentats en Ulster en 1980-1990 dont 75 % sont imputables à l’IRA provisoire[réf. nécessaire]. La moitié des entreprises publiques