Chronologie : Vie & Regards sur les œuvres principales
1830 : Hector-Henri Malot, dit Hector Malot, naît à La Bouille, village du bord de la Seine près de Rouen. Son père, notaire de profession, alors maire du village, deviendra quelques années plus tard juge de paix. Seul enfant du couple formé par ses parents, il grandit dans une fratrie recomposée faite d’orphelins de père ou de mère qui lui inspireront sans doute les personnages aux familles tronquées de ses romans. Son père est un homme distant, mais l’enfant est très proche de sa mère, excellente conteuse. En 1839 le jeune Hector devient pensionnaire à Rouen. En 1842 il étudie au Collège Royal (devenu lycée Corneille), où il rencontre le futur critique Jules Levallois qui devient un ami. Tous deux se prennent de passion pour la littérature. Quelques années auparavant, Flaubert et Bouilhet s’étaient trouvés ensemble dans le même établissement. En 1847 Malot entame ses humanités au lycée Henri-IV à Paris avant de commencer un cursus de droit. Il devient ensuite stagiaire chez des notaires.
1853 : Hector Malot, contre l’avis de son père ma