Au Québec, les derniers mois ont été vifs de controverse à l’égard des syndicats. La Commission Charbonneau, laquelle a comme mandat d’étudier la présence de corruption dans l’industrie de la construction, nous a révélé un monde ou syndicat et patron entretenaient des liens serrés et tout à fait discutable. Nous ne parlerons pas dans cet essaie de la Commission Charbonneau, pas plus du copinage entre syndicats et patrons d’ailleurs. Nous réfléchirons plutôt sur la question des rapports de force entre ces deux entités. Plus précisément, nous chercherons à savoir quel milieu entre le milieu syndical et le milieu patronal est le plus favorisé, au niveau des rapports de force, au Québec. Nous nous attarderons donc d’abord au milieu syndical, puis au milieu patronal avant d’analyser la question des rapports de force entre eux deux à la lumière de ce qui aura été dit.
Commençons par traiter des syndicats. Au Québec, les premières unions ouvrières apparaissent vers le milieu du 19e siècle. Cette période de l’histoire québécoise est caractérisée par l’industrialisation rapide de l’économie, précarisant la vie de centaines de travailleurs, principalement à Montréal.1 C’est dans ce contexte que les ouvriers se sont unis afin de faire valoir leur revendication face au grand capital, face au patronat. À cette époque toute fois, le mouvement ouvrier n’était que très peu organisé et donc peu efficace.2 Le mouvement a toutefois connu un essor remarquable depuis cette époque. Les mouvements ouvriers se sont unifiés et se sont renforcés. Aujourd’hui au Québec, près de 40% de la population active fait partie d’une union de travailleur, d’un syndicat.3 Si les syndicats ont pris une importance considérable dans la vie économique du Québec, ceux-ci n’ont toutefois pas délaissé leur raison d’être. Les syndicats sont encore aujourd’hui un élément important de la défense des travailleurs face au patronat. Les syndicats cherchent donc toujours à limiter l’exploitation de la classe