Yves de Rongé

2.1. Le concept de coût : aspects économiques, stratégiques et comptables

Lorsque l’on évoque un « coût », on évoque en fait systématiquement et implicitement trois éléments distincts, mais étroitement liés :

1. Le coût, expression monétaire significative pour la prise de décision : élément de synthèse exprimé sous une forme monétaire, il constitue l’information la plus souvent prise en compte par le décideur lors de la prise de décision.

2. L’objet du coût auquel il est relatif : l’analyste mesure toujours le coût de quelque chose, qu’il s’agisse d’un bien matériel (pièce fabriquée, pièce de rechange, …), d’un bien immatériel (brevet, licence, …) ou d’une activité (coût de l’activité de production, de manutention, …).
3. L’inducteur de coût, à savoir l’élément qui provoque (qui induit) l’apparition du coût car impliquant l’utilisation (la consommation) d’une ressource rare interne ou externe à l’entreprise (main d’œuvre, outil de production, matière diverse, énergie).

2.1.1. Le coût, reflet économique de la consommation de ressources rares au sein de l’entreprise

Au plan de la théorie micro-économique, le coût est l’expression monétaire qui constitue la contrepartie financière de la consommation d’une ressource rare au sein de l’entreprise : la force de travail du personnel, le potentiel de production offert par les équipements, le potentiel de création et d'innovation né de l'utilisation d'une ressource immatérielle ou d'un savoir, les matières premières transformées du fait de l’activité de l’entreprise, …, sont autant de consommations de ressources qui donnent lieu à contrepartie financière.

En effet, la consommation de tout facteur de production, par nature présent de manière limitée au sein de l’entreprise et donc rare, engendre une consommation partielle des ressources financières qui ont permis ou qui permettent d’acquérir ce facteur de production. Exprimée sous forme monétaire, cette consommation de ressources