City life Steve Reich – 1995
Steve Reich : Né en 1936
Compositeur et musicien New-Yorkais. Un des chefs de file de la musique « minimaliste » (appelée en France « musique répétitive »), courant très important de la musique savante américaine à partir des années 60.
Petit, il apprend le piano et joue Mozart. A l’âge de 14 ans il découvre la musique du XXème siècle (Stravinsky, Miles Davis, Bela
Bartok, Kenny Clarke, Charlie Parker…1) Batteur de jazz dans ses débuts, très influencé par le jazz « moderne », il étudie les percussions africaines au Ghana, puis le gamelan indonésien aux Etats-Unis. Toutes ces influences se retrouvent dans sa musique. Ci-contre un gamelan.
Principales caractéristiques de sa musique :
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Répétition de phrases courtes (ostinato2)

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Insertion de sons non musicaux enregistrés

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Ecriture en canons 3 rapprochés, création de déphasages (décalages variables entre les différentes voix)

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Utilisation de percussions

1

Bela Bartok : 1881 1945 compositeur Hongrois marquant du début du XXème siècle. Igor Stravinsky : 1882
1971, compositeur russe très important, auteur notamment du sacre du printemps. Miles Davis : 1926 1991, trompettiste de jazz, à l’origine du jazz « cool ». Charlie « bird » Parker : 1920 1955, saxophoniste de jazz,
« inventeur » du jazz be-bop. Kenny Clarke : 1914 1985, batteur de jazz, co-fondateur du Modern Jazz Quartet, fondateur d’une école de batterie à Paris.
2

Ostinato : terme désignant un motif qui se répète inlassablement, obstinément.

3

Canon : Pièce dans laquelle toutes les voix sont identiques, mais superposées avec un décalage.

City life :
Commande conjointe d’institutions privées qui visent à la création d’œuvre contemporaine
(l’Ensemble Modern à Francfort, du London Sinfonietta et de l’Ensemble Intercontemporain à Paris).
Dans cette œuvre, Steve Reich veut évoquer la ville de New York, et son évolution vers une vie de plus en plus stressante. Il termine sur une situation d’urgence : l’attentat du 26